Le Croque-mort
de Petrus Borel

Petrus Borel (1809-1859) avait tendance à broyer du noir. Le Croque-mort, belle brochure reproduite en fac-similé avec des gravures d'Henry Monnier, montre qu'il savait aussi s'amuser.

Un divertissement dont les employés des Pompes funèbres font les frais: "le croque-mort salue gaiement l'aurore, crie trois fois gloire à Bacchus, et après de nombreuses salves d'eau-de-vie […] pénètre bientôt dans le sein de quelque famille dans l'affliction, où […] il mesure non pas l'étendue de la perte que la patrie vient de faire, mais la longueur et l'épaisseur du défunt."

Cette courte chronique s'apparente aux “physiologies” où des littérateurs caustiques examinaient un échantillon de la population. Les volumes consacrés aux grisettes, aux étudiants ont remporté de beaux succès. Dans cette catégorie, Le Croque-mort est un pur morceau d'humour noir et de sarcasme.

E. D.

Le Croque-mort
Petrus Borel

Les Silènes (3, rue du Cardinal-Lemoine 75005 Paris)
16 pages, 25 FF.

© Le Matricule des Anges et les rédacteurs